Bundan tam 28 yıl önce, İnsan Hakları Derneği (İHD) Genel Başkanı Akın Birdal, 12 Mayıs 1998 tarihinde Ankara’daki dernek genel merkezinde alçakça bir saldırıya uğramıştı.
İki kişi, gözaltına alınan yakınlarıyla ilgili görüşmek bahanesiyle Birdal’ın odasına girdikten sonra, 13 el ateş etmiş ve altı kurşun Birdal’ın vücuduna isabet etmişti.
Saldırıyı gerçekleştiren Bahri Eken ve Kerem Deretarla’nın yasadışı Türk İntikam Tugayı (TİT) adlı örgütle bağlantılı olduğu belirlenmişti.
Saldırıda ağır yaralanan Akın Birdal, tedavi gördükten sonra da insan hakları mücadelesine devam etmiş, ancak 1995-1996 Dünya Barış Günleri'nde Mersin ve Ankara'da yaptığı konuşmalardan dolayı 2 yıl hapis cezasına çarptırılmış, bu mahkûmiyetleri nedeniyle İçişleri Bakanlığı'nın baskısıyla İHD Genel Başkanlığı'ndan ayrılmak zorunda kalmıştı.
Birdal 2007 genel seçimlerinde Diyarbakır'dan bağımsız milletvekili seçilerek TBMM'ye girdikten sonra yasama mücadelesini Demokratik Toplum Partisi (DTP)'nin, onun Anayasa Mahkemesi tarafından kapatılmasının ardından da Barış ve Demokrasi Partisi (BDP) saflarında sürdürdüğü gibi günümüzde de insan hakları ve özgürlükler için verilen mücadelenin ön saflarında yer alıyor.