Topkapı Sarayı’nın ilk defa, adeta bir müze gibi ziyarete açılması Abdülmecit dönemine rastlamıştır. O dönemin İngiliz elçisineTopkapı Sarayı Hazinesi’ndeki eşyalar gösterilmiştir. Bundan sonra Topkapı Sarayı Hazinesi’ndeki eski eserleri hatırlı yabancılara göstermek gelenek haline gelir ve Abdülaziz zamanında, ampir üslupta camekanlı vitrinler yaptırılır, hazinedeki eski eserler bu vitrinler içinde hatırlı yabancılara gösterilmeye başlanır. II. Abdülhamid tahttan indirildiği sıralarda Topkapı Sarayı Hazine-i Hümâyûn’un pazar ve salı günleri olmak üzere halkın ziyaretine açılması düşünülmüşse de bu gerçekleşememiştir.
Topkapı Sarayı’nın o muhteşem ortamının halkın ziyaretine açılması ise Mustafa Kemal Atatürk sayesinde gerçekleşmiştir.
Mustafa Kemal Atatürk’ün emriyle 3 Nisan 1924 tarihinde halkın ziyaretine açılmak üzere İstanbul Âsâr-ı Atika Müzeleri Müdürlüğü’ne bağlanan Topkapı Sarayı önce Hazine Kethüdalığı, sonra Hazine Müdüriyeti adıyla hizmet vermeye başlamıştır. Bugün ise Topkapı Sarayı Müzesi Müdürlüğü adıyla hizmet vermeye devam etmektedir.
Tanin gazetesinde 30 Temmuz 1324/12 Ağustos 1908 yılında yazılan bir yazının sadeleştirilmiş hali şu şekildedir.
“BİR FİKİR”
“Topkapı Sarayı’nın birçok tarihi hatıratı İstanbul’a gelen itibarlı yabancı ziyaretçilere gösterilmektedir. Ancak bizim için bu milli hazinelerimizi ziyaret mümkün değildir.” Dün Ahmed Nedim” imzasıyla yayımlanan bir yazıda uygun bir giriş ücreti karşılığında Topkapı Sarayı’nın ziyaretine izin verilmesinin epeyce bir gelir sağlayacağı ve bu gelirin hayır işlerinde kullanabileceği belirtilmektedir. “